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Cáncer y fertilidad: lo que debes saber

– Cada vez más personas sobreviven después del tratamiento de cáncer.

– La enfermedad y los tratamientos (radio y quimioterapia) pueden deteriorar la capacidad reproductiva.

– Existe la opción de congelar espermatozoides y óvulos antes de los tratamientos para preservar su fertilidad.

Se calculaba que en 2016 había 15.5 millones de personas supervivientes de cáncer solo en EEUU. Para el 2026 serán 20.3 millones. La probabilidad de sobrevivir al diagnóstico de cáncer va aumentando cada vez más gracias al diagnóstico temprano y a la mayor efectividad de los tratamientos.

¿Un superviviente de cáncer puede procrear? La respuesta es un sí condicional. Depende de varios factores como la edad, el tipo de cáncer y el tipo de tratamiento. La quimioterapia y la radioterapia pueden destruir las células de la reproducción (óvulos y espermatozoides). De manera general, estos tratamientos pueden acelerar 10 años la menopausia en la mujer o causar ausencia total de espermatozoides en el hombre. La edad también es importante; a mayor edad, es menor la probabilidad de embarazo. Cada caso es único, pero ya se han reportado muchos embarazos en supervivientes de cáncer, siendo los más frecuentes después del cáncer de mama.
De ser posible, la mejor estrategia es preservar (congelar) óvulos o espermatozoides antes de empezar los tratamientos contra el cáncer. Estos óvulos y espermatozoides después se descongelan para realizar la fecundación en el laboratorio y transferirse al útero. Esto puede hacerse hasta varios años después o cuando los médicos tratantes consideren que es adecuado, porque existe la ventaja de que los óvulos y espermatozoides congelados no envejecen.
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¿Sabes qué es la Ligadura de Trompas o Tubectomía?

– La ligadura de trompas es un método de planificación permanente que puede ser reversible.

– La recanalización de trompas es exitosa en mujeres jóvenes sin otros factores de infertilidad.

– La Fertilización In Vitro es otra opción para buscar el embarazo en mujeres mayores o con otros factores de fertilidad alterados.

La ligadura de trompas o tubectomía es un método de planificación familiar que consiste en tapar u ocluir las Trompas de Falopio para evitar el paso de los espermatozoides desde la vagina hacia los ovarios. Esta oclusión se logra mediante una atadura, un corte o una quemadura de una parte de la trompa.

La tubectomía puede hacerse durante una cesárea, por medio de una incisión en el ombligo con el paso de un telescopio al abdomen (laparoscopia) o mediante una incisión de dos centímetros en la parte baja del abdomen (minilaparotomía).

Se considera un método de planificación definitivo o irreversible porque se destruye una parte de la trompa. Algunas mujeres, por modificaciones en su situación vital, pueden cambiar de opinión y desear tener una nueva gestación después de realizarse este proceso. Existen dos opciones para lograr un embarazo luego de una tubectomía:
– Uno de ellos consiste en revertir la ligadura haciendo una reconexión de la trompa (recanalización). Esta es una cirugía ambulatoria, laboriosa pero no peligrosa. Puede ser altamente exitosa en mujeres jóvenes y cuando no hay otros factores de infertilidad. Aun así, el embarazo puede tardar hasta un año en lograrse. Los factores que inciden negativamente en la probabilidad de éxito son la edad de la mujer (especialmente en mayores de 38 años), problemas con los espermatozoides del hombre, presencia de endometriosis o adherencias pélvicas, o porque la destrucción de la trompa ha sido muy extensa. Un riesgo posterior con esta recanalización es que, luego de ser fecundado en la trompa, el embrión no logre llegar al útero y empiece a crecer en la misma trompa. Esto se llama un embarazo ectópico; por este motivo es muy importante, tan pronto se logre el embarazo, hacer una ecografía para confirmar el correcto posicionamiento del embrión en el útero.
– La otra opción es la Fertilización In Vitro, la cual consiste en extraer los óvulos del ovario y llevarlos al laboratorio. Allí, en condiciones controladas de temperatura y humedad, se ponen en contacto con los espermatozoides del cónyuge para que ocurra la fecundación. Luego se dejan en incubadora de tres a cinco días hasta que ocurran las primeras divisiones celulares. Ya convertido en un embrión de varias células, se transfiere al útero por vía vaginal para que allí continúe su crecimiento. Se evita, así, el paso de espermatozoides y óvulos por las Trompas de Falopio y se solucionan problemas como el muy bajo conteo o movilidad de los espermatozoides o las adherencias pélvicas. La obtención del embarazo es ágil, lo cual la hace ideal para mujeres mayores de 38 años que no pueden esperar uno o dos años a que ocurra el embarazo espontáneo.
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¿Qué son los fibromas uterinos o miomas?

  • Los fibromas son tumores benignos.

  • Cuando se presentan en el útero se denominan miomas.

  • Pueden causar hemorragias y rara vez problemas de fertilidad.

Los fibromas son nódulos compuestos por fibras de músculo o tejido conectivo. Un ejemplo común son los lunares que sobresalen en la piel. Pueden haber fibromas en todos los tejidos del cuerpo, como por ejemplo en los huesos, el cerebro, el hígado y los músculos. Los que se dan en el músculo uterino se llaman fibromas uterinos o miomas.

Al igual que los que aparecen en la piel, los miomas no producen ningún problema en la mayoría de los casos. En dos situaciones, sin embargo, requieren manejo:

  1.  Cuando están muy cerca o invaden la cavidad del útero donde se deben implantar los embriones.
  2.  Cuando crecen demasiado y empiezan a interferir con la circulación intrauterina (a veces causando hemorragia) o con los órganos vecinos.
En estos casos pueden tratarse solo con medicamento o, por el contrario, ser extirpados quirúrgicamente de ser necesario. La ecografía pélvica es una herramienta muy buena para localizarlos, hacer el diagnóstico del tamaño y definir así el manejo que se les debe dar.